ความจริงมหันต์: ประวัติศาสตร์โรคในอเมริกา
Gerald Grob
สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด: 2002 368 หน้า $35, £23.50, €35
เมื่อรุ่นก่อนเว็บสล็อต นักประวัติศาสตร์ได้ค้นพบความสำคัญของโรคในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ Plagues and Peoples (1976) เขียนโดย William H. McNeill ซึ่งเป็นศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยชิคาโก ซึ่งเคยให้เรื่องราวโดยย่อที่น่าชื่นชมเกี่ยวกับประวัติศาสตร์โลก หนังสือของเขาเป็นการเปิดเผย แม้แต่นักประวัติศาสตร์การแพทย์ ซึ่งตอนนั้นเกี่ยวข้องกับแพทย์มากกว่าผู้ป่วยหรือโรคภัยไข้เจ็บ Gerald Grob นักประวัติศาสตร์ด้านจิตเวชและการแพทย์ที่มีชื่อเสียง กล่าวถึงหนังสือของ McNeill ในเรื่องโรคที่เรียบง่ายกว่าของเขาเองในประวัติศาสตร์อเมริกา
Grob เป็นที่รู้จักในด้านความสมจริงทางการแพทย์ที่เงียบเชียบมาโดยตลอด แม้กระทั่งในด้านประวัติศาสตร์ทางจิตเวชที่มีปัญหา สิ่งนี้ทำให้เขาอ่านประวัติศาสตร์โรคร้ายในอดีต ปัจจุบัน และอนาคตที่น่าจะเป็นไปได้ในสังคมอเมริกันอย่างมืดมนยิ่งขึ้น ไม่มีคอนสตรัคติวิสต์ทางสังคมที่นี่ แต่เป็นความเข้าใจเชิงลึกทางประวัติศาสตร์ที่น่าเชื่อมากกว่าที่ภูมิศาสตร์ พันธุกรรม พฤติกรรม การรับรู้ทางสังคม และความเป็นจริงทางเศรษฐกิจได้หล่อหลอมความเป็นจริงของโรคในอดีต และมีแนวโน้มที่จะทำเช่นนั้นต่อไป แท้จริงแล้ว ไฟนำทางที่แท้จริงเบื้องหลังการวิเคราะห์ของ Grob ไม่ใช่ McNeill แต่นักจุลชีววิทยา René Dubos แห่งสถาบัน Rockefeller (ตามที่เรียกกันในสมัยนั้น) ผู้ซึ่งบอกเราเมื่อสี่สิบปีที่แล้วว่ายูโทเปียทางการแพทย์เป็นเพียงภาพลวงตา ดูบอสจะปรบมือให้ความก้าวหน้าทางการแพทย์ตั้งแต่นั้นมา แต่ฉันเชื่อว่าข้อสรุปของเขาคงจะเหมือนกันมาก
อย่างไรก็ตาม ในฐานะนักประวัติศาสตร์ บทสรุปของ Grob อยู่กับอดีต ไม่ใช่อนาคต เขาใช้เวลาพิจารณาในหนังสือขนาดสั้นตั้งแต่ผลที่ตามมาของการตั้งถิ่นฐานของชาวยุโรปเพื่อสุขภาพของชาวอเมริกันพื้นเมืองจนถึงอายุของโรคเอดส์และโรคเรื้อรังอื่น ๆ เขาเสนอข้อมูลเชิงลึกเฉพาะหลายประการและหัวข้อกว้างๆ สามหัวข้อที่ควรค่าแก่การไตร่ตรอง
ประการแรก ภูมิศาสตร์ (และด้วยเหตุนี้สภาพอากาศ) ได้หล่อหลอมประวัติศาสตร์ของโรคในอเมริกา แมสซาชูเซตส์ เวอร์จิเนีย และเซาท์แคโรไลนาสร้างความท้าทายที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับกลุ่มชาวยุโรปหลายกลุ่มที่พยายามจะตั้งรกรากอยู่ที่นั่น ฤดูหนาวที่ยากลำบากมักหมายถึงการขาดแคลนอาหารที่มีความผิดปกติทางโภชนาการของผู้ดูแลและโรคที่ล้นเกิน ทางตอนใต้ของอเมริกามีปัญหาสุขภาพ รวมทั้งโรคมาลาเรียและไข้เหลืองที่มีแมลงเป็นพาหะ ไข้ทรพิษไม่เคารพในสภาพอากาศแม้ว่าจะเป็นตัวแทนที่สะดวกในการต่อสู้กับชาวยุโรปกับชาวพื้นเมือง ผ้าห่มที่ติดเชื้อบางครั้งถูกแลกเปลี่ยนกับชนเผ่าที่ไม่สงสัย การก่อการร้ายทางชีวภาพไม่ใช่ปรากฏการณ์ใหม่
ทางใต้ยังคงแบกรับภาระด้านสุขภาพ
ตามภูมิศาสตร์มาจนถึงศตวรรษที่ 20 แต่ในอเมริกาในศตวรรษที่สิบเก้า เมืองต่างๆ ไม่ว่าจะอยู่ที่ใด ล้วนเป็นศูนย์กลางของภูมิศาสตร์สุขภาพ นิวยอร์ก ฟิลาเดลเฟีย และเมืองอื่นๆ บนชายฝั่งตะวันออกได้รับการอพยพจำนวนมากจากไอร์แลนด์และยุโรปใต้และตะวันออก โรคของการกีดกันและความยากจนมีอยู่มากมาย และการปฏิรูประบบสุขาภิบาลก็ช้าและบางส่วน สิ่งที่นักประชากรศาสตร์เรียกว่าการลงโทษเมืองค่อย ๆ ผ่อนคลายและยังคงมีอยู่ในรูปแบบที่หลากหลายในเมืองทุกแห่ง
หัวข้อที่สองของเอกสารของ Grob คือความสำคัญอย่างต่อเนื่องของความผิดปกติของระบบทางเดินอาหาร อหิวาตกโรคได้รับความสนใจเป็นอย่างมากในประวัติศาสตร์ แต่ Grob เตือนเราว่าโรคบิดและโรคท้องร่วงอื่น ๆ เป็นสาเหตุของการเจ็บป่วยและการตายที่พบได้บ่อยกว่าการระบาดของอหิวาตกโรค ทารกและเด็กมีความเสี่ยงต่อโรคทางเดินอาหารโดยเฉพาะอย่างยิ่ง แม้กระทั่งก่อนการป้อนขวดนมที่เพิ่มขึ้นในช่วงศตวรรษที่สิบเก้า เช่นเดียวกับโรคต่างๆ วรรณกรรมเกี่ยวกับอหิวาตกโรคและการบริโภคมีให้เห็นมากขึ้นในอดีต แต่อาการท้องร่วงและผลที่ตามมาทำให้เกิดความกังวล และนักประวัติศาสตร์ควรสำรวจกลุ่มโรคนี้ต่อไป
ประเด็นสุดท้ายของ Grob คือโรคภัยไข้เจ็บจะไม่หายไป หนังสือของเขาซาบซึ้งในการมีส่วนร่วมของชีวการแพทย์สมัยใหม่ที่มีต่อสุขภาพและอายุยืนยาวของชาวอเมริกันและพลเมืองที่โชคดีอื่น ๆ ของโลกตะวันตก แต่เขาเขียนจากมุมมองที่มืดมนของสหัสวรรษใหม่ เมื่อปัญหาของการแพทย์แผนปัจจุบันมีแนวโน้มที่จะเป็นข่าวมากกว่าความสำเร็จ การพูดเกี่ยวกับการพิชิตโรคติดเชื้อเฉียบพลันตอนนี้ดูเหมือนไร้สาระ และเราอาศัยอยู่แทนโรคเรื้อรังที่เข้ามาแทนที่ รุ่นก่อน ดูบอสเป็นผู้เผยพระวจนะร้องไห้อยู่ในถิ่นทุรกันดาร Grob เป็นนักประวัติศาสตร์ในสมัยของเขา
ความสำเร็จของ Grob นั้นสำคัญไฉน เขาได้อ่านและสังเคราะห์วรรณกรรมขนาดใหญ่เกี่ยวกับประวัติศาสตร์สังคม ประชากรศาสตร์ และประสบการณ์ทางการแพทย์และวัฒนธรรมของประเทศใหญ่ การตัดสินของเขามีความรอบคอบและหนังสือของเขาสมควรได้รับคำชมอย่างสูงสุด: จะดีกว่าถ้ายาวเป็นสองเท่าเว็บสล็อต
